Tarutung, POL | Memperjuangkan aspirasi rakyat tidak cukup lewat parlemen “jalanan” (aksi unjuk rasa) atau mengadvokasi dan mengedukasi lewat organisasi. Namun harus ikut terlibat langsung dalam sistem itu sendiri atau lewat Lembaga Legislatif.
“Dalam memperjuangkan hak-hak dan aspirasi rakyat, maka saya akan tempuh jalan meskipun lewat penuh tantangan. Jika saya berhasil jadi anggota DPRD Taput, saya berkomitmen tegas untuk memperjuangkan aspirasi rakyat, utamanya nasib dan kebutuhan petani”, ujar Rijon Manalu, SPd.K saat bincang-bincang dengan media ini di Tarutung, Selasa (16/02/2023).
Sehari sebelumnya, tepatnya Senin (15/02/2023) media ini menghubungi Rijon Manalu untuk diwawancarai. Langsung saja diresponi. “Ok tulang tapi besok siang, karena pagi saya harus menyemprot cabai,” ujarnya.
Caleg DPRD Taput yang dikenal berkualitas ini memang dari sejak dibangku kuliah, Rijon sudah berkecimpung di organisasi lewat Ketua Senat Mahasiswa di Sekolah Tinggi Agama Kristen Protestan Negeri (STAKPN) Tarutung, Wakil Ketua Gerakan Mahasiswa Kristen Indonesia (GMKI) Taput dan juga Ketua Gerakan Angkatan Muda Kristen Indonesia (GAMKI) Taput.
Suami dari Riasari Yulinar Tumanggor, SPd.K dan ayah tiga orang anak ini sudah sejak lama ber cita-cita suatu ketika akan terjun di dunia politik. Rijon menyadari betul sarana untuk memperjuangkan aspirasi rakyat lewat Lembaga Legislatif/DPRD.
Untuk mewujudnyatakan cita-cita luhur dan mulia untuk memperjuangkan aspirasi rakyat membuat Rijon masuk di struktur pengurus partai politik. Tahun 2021-2023, Rijon menjadi Ketua Pimpinan Partai Golkar Kecamatan Pagaran Tapanuli Utara.
Injure Time
Sekalipun dia sudah menjadi orang nomor satu di partai Golkar di Kecamatan, Rijon sangat memahami betul sepak terjang dan segala bentuk trik-trik di internal partai.
Karena cita-citanya sudah bulat berjuang untuk aspirasi rakyat, maka Rijon Manalu yang pernah menjadi Kordinator Divisi Strategi dan Penggalangan Opini Calon Bupati/Wakil Bupati Toba Poltak Sitorus – Tony Simanjuntak ini melakukan diskusi dengan rekan dan seniornya serta dengan pihak keluarga, akhirnya di saat-saat menit terakhir (injure-time) pendaftaran ke KPU Taput, Rijon memutuskan untuk pindah partai. Dengan sedikit berat hati, akhirnya jas kuning partai Golkar itu harus ditanggalkan dan pindah ke Partai Persatuan Indonesia (Perindo).
Saat ditanyakan media kenapa harus hengkang dari partai Golkar yang dinakhodai Airlangga Hartarto salah satu partai politik besar itu, Rijon menjawab dengan sangat simpatik. “Saya serius untuk menang dan sudah membaca peluang. Supaya menang, tentu saya harus pasang strategi. Tidak ada masalah dengan pengurus Partai Golkar Taput. Jadi saya sudah resmi membuat surat pengunduran diri tanggal 1 Mei 2023. Semuanya berjalan baik-baik hingga sekarang”, ujar Rijon.
Ketika didesak media lagi, apa ada sesuatu hal yang mengganjal membuat hengkang ke partai Perindo. Rijon tetap bertahan mengatakan tidak ada masalah. “Hanya pasang strategi supaya menang”, ujar Rijon tegas.
Ketua Umum Rumah Tani Taput ini mengulangi berkata bagaimana dia dapat berjuang untuk rakyat jika tidak menang menjadi anggota DPRD Taput.
Saat ditanya apa motivasinya untuk menjadi anggota DPRD Taput, Rijon Manalu yang dikenal aktivis bersuara vokal ini menjawabnya untuk dapat berjuang bersama-sama untuk meningkatkan taraf hidup petani. Sebagaimana diketahui penjelasan dari Badan Pusat Statistik (BPS) bahwa 87 persen penduduk di Kabupaten Tapanuli Utara adalah petani.
“Jika saya berhasil menjadi anggota DPRD Taput, saya berkomitmen tegas berjuang bersama-sama sesuai dengan Tupoksi DPRD bagaimana untuk meningkatkan kesejahteraan petani. Misalnya persoalan pupuk yang sering menjadi kendala pemasaran produksi dan lainnya itu menjadi salah satu fokus perhatian saya”, ujar Rijon Manalu dengan penuh simpatik. (POL/BIN)
